윈도우 XP 사용자들의 보안을 획기적으로 강화한 윈도우XP 서비스팩2 (이하 SP2)가 관련 업계의 요청으로 오는 9월 29일로 자동 업데이트 날짜가 최종 연기되었다. 아직도 보안강화 측면과 업계 전반의 이해관계가 첨예하고 대립되고 있고, 보다 원활한 문제해결을 찾기 위한 노력이 진행되고 있지만, 웹사이트를 방문할 때마다 원치 않는 스팸 광고와 팝업 창에 무차별 노출이 될 수밖에 없었던 대다수의 사용자들은 적잖이 반기는 분위기다. 특히, 상당수의 컴퓨터 바이러스나 해킹이 팝업창 방식을 이용하여 침투한다는 사실을 아는 사람들에게는 SP2는 반가운 소식이 아닐 수 없다.

그렇다면 일부의 주장대로 정말 SP2를 설치하고 나면 팝업이 있는 웹사이트에 접속할 수 없거나 메신저, 온라인 게임 등 기존에 사용해 왔던 소프트웨어들을 사용할 수 없게 되는 걸까? 결론을 먼저 이야기하면 아니다. 무엇보다도 SP2는 사용자 편이성과 보안의 조화를 전제로 모든 기능들이 구현되어 있다. SP2 설치를 통해 사용자가 얻게 되는 가장 큰 이점은 보안 강화. 그러나 이러한 보안 기능은 사용자의 필요와 선택에 따라 손쉽게 설정을 변경할 수 있게 되어 있다. SP2 설치를 주저하고 있는 사용자라면 몇 가지 기본적인 사항들만 알아도 불편없이 SP2 설치 이전과 동일한 환경에서 PC 사용이 가능할 뿐 아니라, 전문적인 지식이 없이도 안전한 PC 환경을 유지할 수 있게 된다.

 PC 보안관, PC 보안은 보안 센터에 맡겨라

일반적으로 보안이라고 하면 백신 소프트웨어 설치를 기본으로 이야기 한다. 일반 사용자들이 취할 수 있는 가장 기본적인 조치이지만, 최근의 복잡 다양해지는 바이러스나 웜, 해커들의 공격을 차단하기에는 역부족이다. SP2는 전문적인 보안 지식이 없이도 항상 안전한 PC 사용환경을 유지할 수 있도록 보안 센터를 제공한다.

보안센터는 PC의 보안관이다. 안전환 환경 유지를 위한 가장 기본적인 설정들을 관리하고, 보안의 허점이 발생할 경우 사용자에게 바로 알려주며, 사용자들은 보안센터를 통해 적절한 조치를 쉽고 편리하게 수행할 수 있다.

 귀찮은 팝업은 가라! 선택은 내가! 팝업 차단기

SP2를 설치하게 되면 팝업이 있는 웹사이트에 접속할 경우, 팝업창을 자동으로 차단하고 사용자에게 팝업 차단 상황을 알려준다. 기본적으로 웹브라우저 주소창 아래에 “팝업이 차단되었습니다. 팝업 또는 추가 옵션을 보려면 여기를 클릭하십시오”라는 문구가 뜨고, 웹브라우저 하단의 상태바나 마우스 아이콘에도 팝업 차단 상태를 표시해 준다.

팝업창 차단기는 일차적으로 팝업을 이용한 바이러스나 웜, 해커의 공격을 차단하기 위한 것이지만, 사용자는 간단한 마우스 버튼 클릭으로 언제든지 차단을 해제할 수 있어 필요한 팝업창은 언제든지 열람이 가능하다. 가장 일반적인 방법은 웹브라우저 주소창 아래에 생긴 메시지를 클릭하는 것. 사용자는 정보의 필요여부를 판단하여 임시 허용할 것이지 또는 항상 허용할 것인지를 선택해 주기만 하면 된다.

좀 더 PC에 익숙한 전문가라면 익스플로러의 ‘도구’ 메뉴의 ‘옵션’을 이용, ‘개인정보’ 탭의 ‘팝업차단’ 기능에서 좀더 다양하게 팝업 차단 기능을 설정하는 것도 가능하다.

 무분별한 다운로드! 더 이상은 없다! 추가기능 관리자

인터넷 사용자들을 위협하는 가장 큰 위협요소 중의 하나는 무분별하게 설치되는 각종 컨트롤들을 포함한 다운로드들. 문제는 이러한 컨트롤들이 사용자들이 모르는 사이에 다운로드 되고 설치되기 때문에 사용자의 선택이 불가능했으며, 그로 인해 발생하는 문제에 대체가 불가능했다는 점이다. SP2를 설치하면 추가적으로 다운로드되고 설치되는 모든 컨트롤들은 먼저 사용자의 허락을 받도록 설정되며, 허락되지 않은 다운로드는 설치가 불가능해진다.

이러한 다운로드들 중에는 전자결재에 필요한 컨트롤이나 동영상을 보여주는 추가기능들도 있으므로 사용자들은 꼭 필요한 기능에 대해서는 처음 한번만 허락을 해주면, 이후에는 아무런 불편없이 사용이 가능할 뿐 아니라, 악의적인 공격으로부터는 안전해진다. 

어떻게 그러한 다운로드들이나 컨트롤들을 일일이 파악해서 허락할 할 수 있는가? 걱정할 것 없다. 컨트롤들은 팝업차단 기능에서처럼 웹브라우저 주소창 아래에 생긴 메시지를 클릭하여 설치 여부를 결정해 주면 되며, 다운로드들은 사용자에게 설치 여부를 물어보는 메시지가 자동적으로 나타난다. 사용자들은 안전하다고 판단하는 다운로드와 컨트롤 들에 대해서만 처음 한 번만 허용해주면 아무런 문제없이 추가 기능을 사용할 수 있다.

전문 사용자들을 위해서는 좀 더 다양한 설정과 관리가 가능하도록 SP2는 한층 강화된 추가기능 관리도구를 제공한다. 이러한 기능을 사용할 경우에는 개개의 추가기능에 대한 개별 조정이 가능해져 향상된 문제해결 능력을 갖게 된다.

 안전한 네트웍, Windows 방화벽 
SP2를 설치하면 Windows 방화벽이 자동으로 작동하고 외부와 신호를 주고 받는 모든 프로그램에 대하여 점검한다. 이러한 기능은 네트웍을 통한 바이러스나 웜, 해커의 공격을 차단하기 위한 것이지만, 기존의 메신저나 P2P 프로그램을 포함한 일부 프로그램도 영향을 받을 수 있다. 이러한 프로그램에 대해서는 사용자가 적절한 설정을 해주면 아무런 문제없이 사용할 수 있지만 일반 사용자들의 경우에는 부담을 느낄 수 있지만, 걱정할 것이 전혀 없다.
 
사용자들은 SP2 설치 후에도 이전과 같이 모든 프로그램을 사용할 수 있다. 다만, 외부와 신호를 주고받는 프로그램의 경우에는 사용자에게 허용 여부를 확인하는 과정을 거치게 되는데, 아무런 문제가 없는 프로그램이라면 사용자가 ‘차단해제’를 클릭해 주어서 프로그램의 실행을 처음에만 한번 허용해 주면 된다. 이러한 작업은 1회면 충분하지만, 이 기능을 통해 외부로부터의 악의적인 공격을 차단할 수 있게 된다. 이러한 과정은 기존의 프로그램의 호환성문제와는 전혀 별개이며, 단지 보안상 문제가 없는지를 확인하는 절차일 뿐이므로 전혀 부담가질 필요가 없다.

한편 최근 윈도우 XP SP2에 관한 논란에 관해 한국마이크로소프트 마케팅 윈도우 및 오피스 총괄 최기영 이사는 “ SP2의 발표로 인하여 걱정하고 계시는 인터넷업계와 많은 이야기를 주고받고 있습니다. 또 업계의 어려움을 최소화할 수 있도록 이미 실시한 자동업데이트일자 연기를 포함, 관련 기술지원 및 홍보를 통해 최선을 다할 것” 이라면서 “ 하지만 신뢰할 수 있는 컴퓨팅환경이 이루어지지 않을 경우 종국에 가서는 인터넷업계를 포함한 관련 회사들은 물론 사용자 스스로도 결국 컴퓨팅을 포기할 수밖에 없는 현실이 닥치지 않는다고 누구도 보장할 수 없다” 며 보안의 중요성에 대해 다시 한번 강조했다.

한국마이크로소프트는 지난 2월 말부터 실시해온 관련업계와의 정보공유와 60여 관련 회사가 참여한 4회에 걸친 설명회에도 불구하고 자동업데이트 시점 임박하여, 관련 업계의 불만이 높아지자 한글판 자동업데이트를 오는 9월 29일로 연기하는 한편 특별 기술지원팀을 구성, 관련 협회와 공유하는 등 제반 조치를 취해오고 있다.

자료 제공 : 한국마이크로소프트